以战国时代为背景，讲述七名落魄武士受雇保护山村、对抗山贼的悲壮故事。影片开篇聚焦贫瘠村庄的农民，他们因连年遭山贼劫掠，决心用白米饭为酬劳招募武士。最终，六名浪人武士——勘兵卫（志村乔 饰）、久藏、胜四郎、五郎、平八、七郎次——以及冒充武士的农民菊千代（三船敏郎 饰）集结成军。七人带领村民修筑防御工事、训练作战。然而，在决战即将来临时，武士和农民间的阶级矛盾频发……