讲述了一位以机智刻薄著称的律师陈梦吉（周星驰饰）与其徒弟何欢（葛民辉饰）因争夺对卖艺女子水莲花（邱淑贞饰）的好感而反目的故事。水莲花最初被陈梦吉的才华吸引，但因不满其性格而转向何欢，导致师徒关系破裂。何欢赴香港发展后陷入谋杀指控，陈梦吉为维护师徒情义为其辩护，却因当庭嚣张态度入狱。期间，陈梦吉的妻吕忍（莫文蔚饰）从海外归来，在探监时答应替他继续官司，却意外透露自己学习的是时装设计而非法律……